Egészség és a Betegség
Amikor eszik, az ételt először a nyál bontja le a szájában. A nyál enzimeket tartalmaz, amelyek elkezdik lebontani az ételben lévő szénhidrátokat. Miután az étel lebomlik, lenyeli és bejut a gyomorba.
A gyomor egy izmos szerv, amely felaprítja az ételt és összekeveri a gyomornedvekkel. A gyomornedv sósavat és pepszint tartalmaz, amelyek tovább bontják a táplálékot. Az étel ezután a vékonybélbe kerül.
A vékonybél egy hosszú, tekercses cső, amely bolyhokkal van bélelve. A bolyhok kicsi, ujjszerű kiemelkedések, amelyek növelik a vékonybél felületét. Ez a megnövekedett felület lehetővé teszi a tápanyagok hatékonyabb felszívódását. A tápanyagok a bolyhokon keresztül felszívódnak a véráramba.
Minden emésztetlen étel, amely elhagyja a vékonybelet, bejut a vastagbélbe. A vastagbél egy rövidebb, szélesebb cső, amely vastagbél kriptákkal van bélelve. A vastagbélkripták kicsi, mirigyszerű struktúrák, amelyek nyálkát termelnek. A nyálka segít megkenni az ételt, és megvédi a vastagbelet a károsodástól. A maradék víz felszívódik a táplálékból a vastagbélben. Az étel ezután hulladékként távozik a szervezetből.