A keményítő egyfajta szénhidrát, amely a szájban kezd megemészteni. A nyálmirigyek által termelt amiláz enzim a keményítőt kisebb cukrokra, például maltózra és glükózra bontja. Ezek a cukrok ezután a vékonybél falain keresztül felszívódnak a véráramba.