Miután a gyomor a fehérjét kisebb peptidekre bontotta, ezek a peptidek a vékonybélbe kerülnek. A vékonybélben a hasnyálmirigy olyan enzimeket választ ki, mint a tripszin, a kimotripszin és az elasztáz, amelyek tovább bontják a peptideket egyedi aminosavakra. Ezek az aminosavak azután felszívódnak a véráramba, és a májba szállítják őket, ahol új fehérjék szintetizálására vagy energiatermelésre használják fel őket.