A BMI-t úgy számítják ki, hogy a kilogrammban mért súlyt elosztják a méterben mért magasság négyzetével. Az eredmény egy szám, amely megfelel egy súlykategóriának:
* Alulsúly =<18,5
* Normál súly =18,5–24,9
* Túlsúly =25–29,9
* Elhízás =≥30
A BMI nem a testzsír tökéletes mértéke, de jó kiindulópont a súllyal kapcsolatos egészségügyi kockázatok felméréséhez. Különösen hasznos azoknak, akik nem túl izmosak, mivel az izomtömeg torzíthatja az eredményeket.
A BMI-t orvosok, dietetikusok és más egészségügyi szakemberek használják, hogy segítsenek az embereknek testsúlyuk kezelésében, és csökkentsék a súllyal kapcsolatos egészségügyi problémák kialakulásának kockázatát. Az egyének arra is használhatják, hogy nyomon kövessék saját fogyásukat vagy fejlődésüket.
Ha aggódik a testsúlya miatt, beszéljen orvosával. Segítségükkel meghatározhatja ideális testsúlyát, és tervet dolgozhat ki annak elérésére.