1. Megnövelt felület: A bolyhok ujjszerű kiemelkedések, amelyek a vékonybél belső felületét szegélyezik. Mikrobolyhok borítják őket, amelyek még kisebb kiemelkedések, amelyek növelik a vékonybél felületét. Ez a megnövekedett felület jobb érintkezést tesz lehetővé az emésztőenzimek és a tápanyagok között, elősegítve a hatékony felszívódást.
2. Hámsejtek: A bolyhok hámsejtekkel vannak bélelve, amelyek speciális struktúrákkal rendelkeznek, hogy segítsék a tápanyag felszívódását. Ezeknek a hámsejteknek a felszínén számos, szorosan összetömörödött transzportfehérje és enzim található, amelyek felelősek a specifikus tápanyagok felszívódásáért.
3. Aktív szállítás: Az aktív transzport olyan folyamat, amely energiát igényel ATP formájában a tápanyagoknak a hámsejteken keresztül történő szállításához. Egyes tápanyagok, például glükóz, aminosavak és bizonyos vitaminok aktív transzport útján szívódnak fel. A hámsejtmembránokon található transzportfehérjék ezekhez a tápanyagokhoz kötődnek, és az ATP segítségével egy koncentrációgradiens ellenében mozgatják őket a bél lumenéből a véráramba.
4. Passzív szállítás: A passzív transzport olyan folyamat, amely nem igényel energiát, és koncentráció gradiens mentén megy végbe. Az olyan tápanyagok, mint a víz, a lipidek (zsírok) és néhány kis molekula passzívan felszívódhatnak. A tápanyagok a bél lumenében lévő nagyobb koncentrációjú területről a hámsejteken belüli alacsonyabb koncentrációjú területre mozognak.
5. Kilomikron képződés: Az étkezési zsírok kilomikronok formájában szívódnak fel, amelyek lipoprotein részecskék. Miután a trigliceridek zsírsavakra és monogliceridekre bomlanak, fehérjékkel egyesülve kilomikronok keletkeznek. Ezek a chilomikronok azután a nyirokrendszeren keresztül szállítódnak, és végül bejutnak a véráramba.
6. Vérkeringés: A bolyhokat vérkapillárisok hálózata veszi körül. Mivel a tápanyagokat a hámsejtek felszívják, diffúzióval vagy aktív transzporttal jutnak a kapillárisokba. A vérerek a felszívódott tápanyagokat az egész testben hordozzák, hogy energiaként vagy építőköveként használják fel a különböző sejtfolyamatokhoz.
7. Emésztőenzimek szekréciója: A bolyhok hámsejtjei olyan emésztőenzimeket is választanak ki, mint a laktáz, szacharáz és maltáz, amelyek az összetett szénhidrátokat egyszerűbb cukrokká bontják. Ezeket a cukrokat ezután felszívhatják a hámsejtek.
Összességében elmondható, hogy a vékonybélben lévő bolyhok létfontosságú szerepet játszanak a tápanyag felszívódásban, mivel nagy felületet, speciális transzportfehérjéket és emésztőenzimeket biztosítanak. Az aktív és passzív transzport folyamatai a chilomikronok képződésével együtt elősegítik a tápanyagok hatékony felvételét az emésztett táplálékból és a véráramba történő szállítását.