A nyelőcső az emésztőrendszer része, de nem vesz részt az emésztésben, a felszívódásban vagy az eliminációban. Elsődleges feladata a táplálék szállítása a szájból a gyomorba a nyelésnek nevezett perisztaltikus izomösszehúzódások révén. Amint az élelmiszer a gyomorba jut, megkezdődik a további emésztési, felszívódási és eliminációs folyamatok.
