Egyes esetekben a magas működésű kifejezés olyan emberek leírására használható, akik képesek kezelni tüneteiket és megőrizni függetlenségüket, annak ellenére, hogy jelentős mentális egészségi állapotuk vagy fogyatékosságuk van. Például egyes autista spektrum zavarokkal küzdő egyének képesek lehetnek iskolába járni vagy munkát vállalni, miközben továbbra is kihívásokkal szembesülnek a társadalmi interakciókban és más területeken.
Más esetekben a jól működő kifejezést olyan személyekre lehet használni, akik kivételes képességeket vagy tehetségeket mutatnak egy adott területen, az esetleges kihívások vagy korlátaik ellenére. Például egy tanulási zavarral küzdő személy kivételesen tehetséges lehet a zene vagy a matematika terén.
Fontos megjegyezni, hogy az olyan címkék, mint a „jól működő”, szubjektívek lehetnek, és nem mindig ragadják meg az egyén tapasztalatainak teljes összetettségét. Minden ember egyedi, és szembesülhet a saját kihívásaival és erősségeivel, függetlenül az esetlegesen alkalmazott címkéktől. Ezenkívül elengedhetetlen, hogy ne feltételezzünk az egyén képességeiről vagy kihívásairól pusztán egy jól működő címke alapján.