Mi történik fizikailag valakivel, ha afrikai alvásbetegségben szenved?

Az afrikai alvásbetegséget a _Trypanosoma brucei rhodesiense_ vagy _T protozoon paraziták okozzák. b. gambiense_, a szubszaharai Afrikában talált cetse legyek harapásain keresztül terjed. A betegségnek két szakasza van, egy korai „hemolymphaticus” és egy késői „neurológiai” szakasz.

Haemolymphaticus stádium (napoktól hónapokig tart)

A parazita a véráramban és a nyirokszövetekben szaporodik. A tünetek a következők:

- Láz

- Fejfájás

- Ízületi fájdalmak

- Viszkető bőrkiütések

Ez a szakasz gyakran olyan enyhe, hogy teljesen kimaradhat vagy rosszul diagnosztizálható.

Neurológiai stádium (hetektől évekig tart)

A paraziták behatolnak a központi idegrendszerbe (CNS), különösen az agyhártyába és a cerebrospinális folyadékba, és elszaporodnak. A tünetek a következők:

- Erős fejfájás

- Görcsök

- Bénulás

- Progresszív alvászavarok (amiről a betegséget elnevezték)

- Személyiség- és viselkedésváltozások, beleértve az ingerlékenységet és az apátiát

- Remegés

- Progresszív kognitív károsodás

- Duzzanat a nyak és a hónalj nyirokcsomói körül

- Kóma és végül halál, ha nem kezelik

Ez a stádium kezelés nélkül végzetes, és akár végzetes is lehet, ha a kezelést jelentősen késik.