A perifériás ellenállás az erekben a véráramlással szembeni ellenállás. Számos tényező határozza meg, többek között az erek átmérője, a vér viszkozitása és az erek hossza. Ha a perifériás ellenállás növekszik, az azt jelenti, hogy az erek szűkebbek vagy a vér vastagabb, ami megnehezíti a szív számára a vér átpumpálását a testen. Ennek eredményeként megnő a vér nyomása az erek falára, ami magasabb vérnyomáshoz vezet.