Egészség és a Betegség
A gyomorsav, a gyomorban jelenlévő erősen savas oldat, elsősorban a fehérjéket veszi célba a lebontáshoz. A fehérjék, az élő szervezetek alapvető összetevői, nagy biomolekulák, amelyek aminosavakból állnak, amelyeket peptidkötések kapcsolnak össze. A gyomorsav erősen savas környezete, amelyet a sósav (HCl) szekréciója révén alakítanak ki, denaturálja a fehérjéket és megzavarja szerkezeti integritását. Ez gyengíti a fehérje szerkezetét, és ezt követően lehetővé teszi, hogy a proteázoknak nevezett enzimek kisebb fragmensekre bontsanak le. A proteázok a peptidkötések hidrolizálásával hatnak, ezáltal megkönnyítik a fehérjék egyedi aminosavakra vagy kis peptidekre történő emésztését. Ezek a keletkező kisebb molekulák ezután könnyen felszívódnak az emésztőrendszerben.