Az LDL-koleszterint gyakran „rossz” koleszterinnek nevezik, mert felhalmozódhat az artériák falán, és hozzájárulhat a plakk kialakulásához, ami szívkoszorúér-betegséghez vezethet. A HDL-koleszterint viszont gyakran "jó" koleszterinnek nevezik, mert segít eltávolítani az LDL-koleszterint az artériákból, és visszajuttatni a májba, ahol lebomlik és eltávolítják a szervezetből.