Egészség és a Betegség
A perisztaltika az emésztőrendszer izmos falainak összehangolt, ritmikus összehúzódása, amely a táplálékot továbbítja rajta. Akkor fordul elő, amikor a kör alakú izmok (amelyek körülveszik az emésztőcsövet) összehúzódnak, míg a hosszanti izmok (amelyek az emésztőcső hosszában futnak) ellazulnak. Ez hullámszerű mozgást hoz létre, amely előreviszi az ételt.
A perisztaltikát a táplálék vagy folyadék jelenléte indítja be az emésztőrendszerben, és az autonóm idegrendszer (amely önkéntelenül működik) irányítja. Emberben a perisztaltika a vastagbélben másodpercenként 1-4 cm-rel, a gyomorban és a vékonybélben gyorsabban fordul elő.