A nyelőcsőben a simaizmok két rétegben helyezkednek el:egy belső kör alakú réteg és egy külső hosszanti réteg. A kör alakú réteg szűkíti a nyelőcsövet, míg a hosszanti réteg lerövidíti. Ezek az összehúzódások hullámszerű mozgást hoznak létre, amelyet perisztaltikának neveznek, és ez a táplálékot a nyelőcsőben és a gyomor felé hajtja.