A közhiedelemmel ellentétben a vakbél nem játszik jelentős szerepet az ember emésztésében. A vakbél egy kis ujj alakú tasak, amely a vastagbélből nyúlik ki. Míg egykor azt hitték, hogy bizonyos emésztetlen anyagok feldolgozásában játszik szerepet, a modern kutatások azt sugallják, hogy a vakbélnek nincs döntő funkciója az emberi szervezetben.
Egyes esetekben a vakbél begyulladhat, ami vakbélgyulladásnak nevezett állapothoz vezethet, amely orvosi kezelést igényelhet. Ez azonban nem egy adott emésztési funkcióra utal, hanem inkább egy odafigyelést igénylő egészségügyi állapotra.
