1. Koleszterin kiáramlás:A HDL-részecskék az egész testben keringenek, és a perifériás szövetekből és sejtekből szerzik be a koleszterint. Ezt a folyamatot elősegítik a HDL felszínén található specifikus fehérjék, mint például az apolipoprotein A-I (ApoA-I), amely elősegíti a koleszterin kiáramlását a sejtekből.
2. Koleszterin észterezés:Amint a HDL felveszi a koleszterint, észterezésen megy keresztül, ahol a szabad koleszterin a lecitin-koleszterin aciltranszferáz (LCAT) nevű enzim által koleszterin-észterekké alakul. A koleszterin-észterek kevésbé oldódnak és stabilabbak, így alkalmasak a véráramon belüli szállításra.
3. Fordított koleszterintranszport:A koleszterin-észterekkel dúsított HDL a koleszterint visszaszállítja a májba a fordított koleszterintranszportnak nevezett folyamaton keresztül. E folyamat során a HDL kölcsönhatásba lép a máj különböző receptoraival és fehérjéivel, beleértve a B típusú I-es típusú scavenger receptort (SR-BI).
4. Koleszterin felvétel a májból:A HDL és az SR-BI közötti kölcsönhatás elősegíti a koleszterin-észterek szelektív felvételét a májsejtekbe. A májba jutva a koleszterin tovább metabolizálódhat, vagy epesók formájában ürülhet ki.
A fordított koleszterintranszport elősegítésével és a felesleges koleszterinnek az artériákból való eltávolításával a HDL segít megelőzni a plakk felhalmozódását, és csökkenti a szív- és érrendszeri betegségek, például az érelmeszesedés, a szívroham és a stroke kialakulásának kockázatát. Az egészséges HDL-szint fenntartása elengedhetetlen a szív általános egészségéhez.