* Vörös csontvelő: Ez a fajta csontvelő felelős a vérsejtek, köztük a vörösvértestek, fehérvérsejtek és vérlemezkék termeléséért. A vörös csontvelő a koponya, a szegycsont, a bordák, a csigolyák és a medence lapos csontjaiban, valamint a hosszú csontok végén található szivacsos csontszövetben található. Csecsemőknél és kisgyermekeknél az összes csontvelő vörös.
* Sárga csontvelő: Ez a fajta csontvelő főként zsírsejtekből áll, és nem termel vérsejteket. A sárga csontvelő a hosszú csontok diaphysisében (tengelyében) található. Az életkor előrehaladtával a hosszú csontokban lévő vörös csontvelő egy része fokozatosan felváltja a sárga csontvelőt. Ez a folyamat a tizenévesek végén vagy a húszas évek elején kezdődik, és a felnőttkorig tart.
A vörös csontvelő jelenléte a hosszú csontokban lehetővé teszi a vérsejtek termelődését azon területek közelében, ahol a testben szükség van rájuk. A lapos csontok és csigolyák, amelyek vörös csontvelőt tartalmaznak, a főbb vérerek közelében helyezkednek el, amelyek a szervezet szerveit és szöveteit látják el. A hosszú csontok végén található szivacsos csontszövetben található vörös csontvelő segít a végtagok vérsejtszükségletének kielégítésében.
A vörös csontvelő cseréje sárga csontvelővel az öregedés során az öregedési folyamat normális része. Nem jelez egészségügyi problémát, kivéve, ha idő előtt jelentkezik, vagy más tünetekkel, például vérszegénységgel vagy fáradtsággal jár.