Az a vírus, amely azonnal szövetkárosodást okoz, a citopátiás vírus. A citopátiás vírusok képesek bejutni a gazdasejtbe és elszaporodni, ami károsítja a sejt szerkezetét és működését. Egyes citopátiás vírusok elpusztítják a gazdasejteket, ami sejthalálhoz vezet, míg mások rendellenes változásokat okoznak a sejt alakjában, méretében és működésében. A citopátiás vírusok közé tartozik például az influenzavírus, a kanyaróvírus és a veszettségvírus.
