A vírus egy kis fertőző ágens, amely csak a szervezet élő sejtjeiben képes szaporodni. A vírusoknak nincsenek sejtjeik, és nem tekintendők élő szervezeteknek. Ehelyett fertőző részecskéknek tekintik őket. A vírusok különféle betegségeket okozhatnak növényekben és állatokban egyaránt.