Úgy gondolják, hogy a SIDS-t olyan tényezők kombinációja okozza, mint a genetika, a baba életkora és neme, valamint a baba környezete. Az alvási apnoét ezzel szemben általában a légutak elzáródása okozza, például megnagyobbodott mandulák vagy adenoidok, vagy keskeny állkapocs.
Bár a SIDS és az alvási apnoe nem függ össze közvetlenül, mindkettő halálos lehet. Fontos, hogy tisztában legyen mindkét állapot kockázatával, és tegyen lépéseket annak érdekében, hogy csökkentse annak kockázatát, hogy babája bármelyik állapot miatt meghaljon.