Miért hajlíthatja meg a karját az izomszövet összehúzódása, de egyetlen sejtnek nincs hatása?

Az izomszövet speciális sejtekből, úgynevezett izomrostokból áll. Minden izomrost számos myofilamentot tartalmaz, amelyek az izom összehúzó elemei. Amikor egy izom összehúzódik, a myofilamentumok elcsúsznak egymás mellett, amitől az izom megrövidül és megvastagodik.

Az ok, amiért egyetlen izomsejt nem képes hajlítani a karját, a folyamatban részt vevő sejtek óriási száma miatt van. Ha behajlítja a karját, akkor több millió izomsejteket húz össze egyszerre. Azáltal, hogy nagy számban húzódnak össze, a rostok az egysejtű aktivitáson túl is hatással vannak. Lehet, hogy egy sejt egyetlen összehúzódásából származó minden egyes erő kicsiny, de ez a túlnyomó többség erőfeszítésével kombinálódik, hogy észrevehető mozgást hozzon létre, például a kar behajlítását.