Érszűkület az erek szűkülése, ami növeli a véráramlással szembeni ellenállást, és ezáltal növeli a vérnyomást. Ez akkor fordul elő, amikor az erek falában lévő simaizomsejtek összehúzódnak, csökkentve az ér lumenét (belső átmérőjét). Az érszűkületet számos tényező okozhatja, beleértve a szimpatikus idegrendszer aktiválódását, bizonyos hormonok (például adrenalin és noradrenalin) felszabadulását és a gyulladást.
Vazodilatáció , másrészt az erek kitágulása, ami csökkenti a véráramlással szembeni ellenállást és ezáltal a vérnyomást. Ez akkor fordul elő, amikor az erek falában lévő simaizomsejtek ellazulnak, lehetővé téve az ér lumenének kitágulását. Az értágulatot számos tényező okozhatja, ideértve a paraszimpatikus idegrendszer aktiválódását, bizonyos hormonok (például nitrogén-monoxid és prosztaciklin) felszabadulását, valamint a vér szén-dioxid-szintjének növekedését.
Összefoglalva, az érszűkület növeli a vérnyomást az erek szűkülésével, míg az értágulat csökkenti a vérnyomást az erek tágításával. Ezek a mechanizmusok döntő szerepet játszanak a vérnyomás homeosztázisának a megfelelő szervműködéshez szükséges szűk tartományon belüli fenntartásában.