Az emésztőrendszer legfontosabb része a vékonybél. A vékonybél egy hosszú, tekercses cső, amely a gyomorból a vastagbélbe fut. Itt zajlik a legtöbb tápanyag emésztés és felszívódás. A vékonybelet apró bolyhok bélelik, amelyek ujjszerű kiemelkedések, amelyek segítenek növelni a felszívódáshoz szükséges felületet. A vékonybél olyan enzimeket is kiválaszt, amelyek a szénhidrátokat, fehérjéket és zsírokat kisebb molekulákra bontják, amelyek felszívódhatnak. A vékonybél a víz és az elektrolitok felszívódásáért is felelős.
