1. Mastication :Amikor kenyeret eszel, a szádban rágod, kisebb darabokra bontva. Ez megnöveli a kenyér felületét, lehetővé téve az enzimek hatékonyabb működését.
2. Nyál-amiláz :A szájban termelődő nyál egy nyálamiláz nevű enzimet tartalmaz. Az amiláz a keményítő kémiai lebontását úgy kezdi meg, hogy kisebb poliszacharidokra és oligoszacharidokra bontja.
3. Lenyelés :A lerágott és részben megemésztett kenyeret lenyelik, és a nyelőcsövön keresztül a gyomorba jutnak.
4. Gyomor fázis :A gyomorban a savas környezet és a kavargó hatás elősegíti a kenyér további lebontását. A sósav denaturálja a fehérjéket a kenyérben, így érzékenyebbé válik az enzimes emésztésre.
5. Enzimek szekréciója :A gyomor egy pepszin nevű enzimet is felszabadít, amely elindítja a kenyérben lévő fehérjék emésztését. A pepszin azonban csak savas körülmények között hatásos.
6. Chyme :A kenyér, a gyomornedv és az emésztőenzimek részben megemésztett keverékét chyme-nek nevezik.
7. Vékonybél :A chyme a gyomorból a vékonybélbe kerül. A hasnyálmirigy enzimeket, például hasnyálmirigy-amilázt, proteázt és lipázt bocsát ki a vékonybélbe.
8. Hasnyálmirigy-amiláz :A hasnyálmirigy-amiláz tovább bontja a megmaradt keményítőt diszacharidokra, például maltózra és dextrinekre.
9. Diszacharidázok :A vékonybél diszacharidáznak nevezett enzimeket is termel, például maltázt, izomaltázt és laktázt. Ezek az enzimek a diszacharidokat monoszacharidokra, elsősorban glükózra, galaktózra és fruktózra bontják.
10. Abszorpció :Az emésztés termékei, beleértve a glükózt (szénhidrátokból), aminosavakat (fehérjékből) és zsírsavakat (zsírokból), felszívódnak a vékonybél falain keresztül a véráramba.
11. Vasbél :A kenyér emésztetlen összetevői, mint például az élelmi rostok, bekerülnek a vastagbélbe. A rostok ömlesztik a székletet, és segítik a bélmozgás szabályozását.
12. A baktériumok fermentációja :A vastagbélben élő baktériumok fermentálják az emészthetetlen rostokat, és olyan gázokat termelnek, mint a hidrogén, a metán és a szén-dioxid. Ezek a gázok hozzájárulhatnak a puffadáshoz és a kellemetlen érzéshez.
Végső soron a kenyérben lévő szénhidrátok glükózzá bomlanak le, energiával látják el a szervezetet, míg a fehérjék és zsírok aminosavakra, illetve zsírsavakra bomlanak le a különböző testi funkciók és építőelemek számára.