Az ECT úgy működik, hogy elektromos impulzusokat küld az agyba. Ez kontrollált rohamot okoz, ami segíthet a depresszió tüneteinek enyhítésében. Az ECT-t általában kezelések sorozatában adják be, és akkor a leghatékonyabb, ha a tünetek megjelenése után a lehető legkorábban elkezdik.
Az ECT biztonságos kezelés, de okozhat mellékhatásokat. Ezek a mellékhatások közé tartozik a memóriavesztés, zavartság, fejfájás és hányinger. Ezek a mellékhatások azonban általában átmenetiek, és a kezelés befejezése után elmúlnak.
Az ECT értékes kezelés a súlyos depresszióban. Hatékony, biztonságos és életmentő is lehet.