Amikor egy személy először érintkezik egy idegen kórokozóval, az immunrendszere antitesteket és memóriasejteket termel. Az antitestek leküzdik a fertőzést, míg a memóriasejtek megtartják a kórokozóról szóló információkat. Ha a jövőben újra találkozunk ugyanazzal a kórokozóval, a memóriasejtek felismerik, és gyors és erőteljes immunválaszt indítanak el, megelőzve a beteg megbetegedését.
A memóriasejtek hosszú távú védelmet nyújtanak a betegségek ellen, és kulcsfontosságúak a védőoltások sikeressége szempontjából. Miután egy személy megkapta az oltást, az immunrendszere a vakcinára specifikus antitesteket és memóriasejteket termel. Ha a beoltott személy később ki van téve a tényleges kórokozónak, memóriasejtjei azonnal felismerik azt, így az immunrendszerük gyorsan reagál és megelőzi a fertőzést.
A memóriacelláknak két fő típusa van:
1. B-cellák: A B-sejtek felelősek az antitestek termeléséért. Amikor egy személy megfertőződik egy idegen kórokozóval, a B-sejtek aktiválódnak, és elkezdenek olyan antitesteket termelni, amelyek specifikusak a kórokozóra. Ezek az antitestek segítenek semlegesíteni a kórokozót, és megakadályozzák, hogy betegséget okozzon. A memória B-sejtek olyan B-sejtek, amelyek információkat tárolnak a kórokozóról, és gyorsan antitesteket tudnak termelni, ha a személy ismét ki van téve a kórokozónak.
2. T-sejtek: A T-sejtek felelősek a fertőzött sejtek elpusztításáért és más immunsejtek támogatásáért. Amikor egy személy megfertőződik egy idegen kórokozóval, a T-sejtek aktiválódnak, és elkezdik elpusztítani a fertőzött sejteket. A memória T-sejtek a T-sejtek egy olyan típusa, amely információkat tárol a kórokozóról, és gyorsan képes aktiválni és elpusztítani a fertőzött sejteket, ha a személy ismét ki van téve a kórokozónak.
A memóriasejtek elengedhetetlenek ahhoz, hogy a szervezet képes legyen leküzdeni a fertőzéseket és megőrizni egészségét. Hosszú távú védelmet nyújtanak a betegségek ellen, és kulcsfontosságúak a védőoltások sikeressége szempontjából.