A fejtetvek nem tudják visszatartani a lélegzetüket. Kötelező paraziták, vagyis egy gazdán kell élniük a túléléshez. Spirákokon keresztül lélegeznek, amelyek kis nyílások a testükön, amelyek átengedik a levegőt. Ha a fejtetvek nem tapadnak a gazdaszervezethez, néhány napon belül elpusztulnak.
