Az azbeszt, amelyet széles körben használtak a tüzek megelőzésére, de tüdőbetegséget okozhat. Az azbesztet a 20. században csodaanyagként emlegették tűzálló és szigetelő tulajdonságai miatt. Széles körben használták többek között építőanyagokban, szigetelésekben, hajógyártásban és autóipari alkatrészekben. Az azbesztszálaknak való hosszan tartó expozíció azonban súlyos légúti betegségekhez vezethet, beleértve az azbesztózist, tüdőrákot és mesotheliomát. Ennek eredményeként az azbeszt használatát számos országban fokozatosan megszüntették, és szigorú előírások vonatkoznak a biztonságos eltávolítására és ártalmatlanítására.
