Néhány ember, aki hosszú ideig létfenntartó kezelésen van, végül megszabadulhat tőle, és visszatérhet a normális élethez. Előfordulhat azonban, hogy mások soha nem tudnak megszabadulni az életfenntartótól, és a végtelenségig azon kell maradniuk.
A döntés arról, hogy valakit életfenntartón tartunk-e vagy sem, összetett döntés, amelyet a beteg családjával, orvosaival és más egészségügyi szolgáltatókkal egyeztetve kell meghozni. Számos tényezőt kell figyelembe venni, beleértve a páciens kívánságait, életminőségét és a gyógyulás valószínűségét.