A varicella-zoster vírus által okozott övsömör általában fájdalmas kiütésként jelentkezik, amely egyetlen dermatomális eloszlásban alakul ki, általában a test egyik oldalán. Nem terjed át egyik személyről a másikra a kiütéssel érintkezve, hanem légúti cseppek útján terjedhet egy fertőzött egyénről olyan személyre, aki soha nem szenvedett bárányhimlőt.
