Egészség és a Betegség
Az űrben az űrhajósok mikrogravitációt tapasztalnak, ami azt jelenti, hogy szabadesés állapotában vannak, és nem tapasztalják meg ugyanazokat a gravitációs erőket, mint a Földön. Ez a gravitáció hiánya az izmok sorvadását vagy elsorvadását okozhatja, mivel nem használják őket annyira, mint a Földön. Az űrhajósok izomtömegük akár 20%-át is elveszíthetik egy hat hónapos űrmisszió során.
Az izomsorvadás leküzdése érdekében az űrhajósoknak rendszeresen gyakorolniuk kell az űrben. Különféle edzőeszközöket használnak, beleértve a futópadokat, az álló kerékpárokat és az ellenállási szalagokat. Ellenállási gyakorlatokat is végeznek saját testsúlyuk felhasználásával.
Csontok
A csontok is megtapasztalják a mikrogravitáció hatásait az űrben. Gravitáció hiányában a csontoknak nem kell olyan keményen dolgozniuk, hogy megtartsák a test súlyát, és elkezdhetnek veszíteni sűrűségükből. Ez az osteoporosis néven ismert állapot gyenge és törékeny csontokhoz vezethet, amelyek nagyobb valószínűséggel törnek.
A csontritkulás megelőzése érdekében az űrhajósoknak kalcium- és D-vitamin-kiegészítőket kell szedniük, és rendszeresen kell mozogniuk. Használnak egy speciális „G-suit”-nak nevezett öltönyt is, amely segít fenntartani a vér áramlását az alsó végtagokba, és csökkenti a mikrogravitáció csontokra gyakorolt hatását.
Ezen intézkedések ellenére az űrhajósok még mindig tapasztalnak némi izom- és csontvesztést az űrben töltött idő alatt. Rendszeres testmozgással és étrend-kiegészítők szedésével azonban minimálisra csökkenthetik ezeket a hatásokat és megőrizhetik egészségüket.