A belégzés során a mellkasi nyomást a rekeszizom és a külső bordaközi izmok összehúzódása csökkenti. A rekeszizom a belégzés fő izma, amely összehúzódik, hogy lelapuljon és leereszkedjen, növelve a mellüreg térfogatát. A külső bordaközi izmok is összehúzódnak, hogy felfelé és kifelé húzzák a bordákat, tovább növelve a mellüreg térfogatát. A mellüreg térfogatának növekedésével a belső nyomás csökken, aminek következtében levegő áramlik a tüdőbe.
