Az az idő, amely alatt az étel eljut a szájból a gyomorba, számos tényezőtől függően változhat, beleértve az elfogyasztott táplálék típusát és mennyiségét, valamint az egyén emésztési sebességét. Átlagosan körülbelül 4-8 másodpercre van szükség ahhoz, hogy az étel a garaton (torokon) keresztül a nyelőcsőbe jut, amely a szájat a gyomorral összekötő cső. A nyelőcsőbe jutva a ritmikus izom-összehúzódások, az úgynevezett perisztaltika, segítik az ételt lefelé a gyomorba juttatni. Ez a perisztaltika folyamata általában körülbelül 6-8 másodpercet vesz igénybe, így általában körülbelül 10-16 másodpercre van szükség ahhoz, hogy az étel a szájból a gyomorba kerüljön. Bizonyos, nehezebben emészthető vagy terjedelmes ételek esetében azonban ez az idő hosszabb lehet.
