1. Vízelnyelés :A vastagbél jelentős mennyiségű vizet vesz fel az emésztetlen táplálékanyagból, így félszilárd lesz és segíti a széklet képződését.
2. Elektrolitok felszívódása :A vastagbél felszívja az esszenciális elektrolitokat, például a nátrium-, kálium-, klorid- és bikarbonátionokat, fenntartva a szervezet víz- és elektrolit-egyensúlyát.
3. Vitamintermelés :A vastagbélben hasznos baktériumok (bélmikrobióta) találhatók, amelyek fontos vitaminokat termelnek, beleértve a K-vitamint és néhány B-vitamint (biotin és B12-vitamin).
4. Mikrobás fermentáció :A bél mikrobiota lebontja az emberi enzimek által nem emészthető összetett szénhidrátokat és rostokat. Ez a folyamat gázokat termel, például hidrogént, szén-dioxidot és metánt, amelyek hozzájárulnak a puffadáshoz.
5. Ürülék képződése :Az emésztetlen anyagok, víz, elektrolitok, baktériumok és egyéb salakanyagok fokozatosan székletté alakulnak, ahogy áthaladnak a vastagbélben.
6. Hulladék tárolása és eltávolítása :A vastagbél tárolja az ürüléket, amíg a végbélen és a végbélnyíláson keresztül ki nem ürül. A székletürítés folyamata akkor következik be, amikor a széklet eléri a végbélt, és egy reflexet vált ki, hogy kiürítse a testből.
7. A sav-bázis egyensúly fenntartása :A vastagbél segít a szervezet pH-egyensúlyának szabályozásában a felesleges hidrogénionok elnyelésével és a bikarbonát ionok kiválasztásával.
Összességében a vastagbél létfontosságú szerepet játszik a vízfelvételben, a tápanyagmentésben, a mikrobiális fermentációban és a salakanyagok eltávolításában, biztosítva az emésztőrendszer megfelelő működését.