1. Szájt :A folyamat a szádban kezdődik, ahol megrágod és kisebb darabokra bontod a szendvicset. Ez segít összekeverni az ételt a nyállal, amely enzimeket tartalmaz, amelyek elindítják a szénhidrátok kezdeti lebomlását.
2. Nyelőcsőt :Ha lenyeli, a szendvics lefelé halad a nyelőcsövén, egy izmos csőben, amely összeköti a száját a gyomorral. A nyelőcső izmai összehúzódnak és ellazulnak, és hullámszerű mozgást hoznak létre, amelyet perisztaltikának neveznek. ami lefelé hajtja az ételt.
3. Gyomorot :Amikor az étel eléri a gyomrot, erősen savas környezetbe kerül. A gyomor sósavat és enzimeket termel, amelyek tovább bontják az élelmiszert, különösen a sajtban és a sonkában lévő fehérjéket. A gyomorizmok is felkavarják az ételt, tovább keverve ezekkel az emésztőnedvekkel.
4. Vékonybélet :Miután a táplálék részben megemésztődött a gyomorban, a vékonybélbe kerül. Itt a hasnyálmirigy olyan enzimeket szabadít fel, mint amiláz, lipáz és proteáz, amelyek segítik a szénhidrátok, zsírok és fehérjék lebontását. A májból származó epe segíti a zsírok emésztését azáltal, hogy emulgeálja azokat. Az emésztett élelmiszerből származó tápanyagok a vékonybél falain keresztül felszívódnak a véráramba.
5. Vastagbélnek :Az emésztetlen élelmiszer és salakanyag a vastagbélbe kerül. A víz és az elektrolitok felszívódnak, és a vastagbélben lévő baktériumok lebontják a megmaradt emészthető anyagokat egy fermentációnak nevezett folyamaton keresztül. A maradék salakanyag székletté képződik, és végül a végbélen és a végbélnyíláson keresztül távozik.
Az emésztőrendszeren keresztüli utazás során különböző hormonok, köztük a gasztrin, a kolecisztokinin és az inzulin segítik az emésztési folyamatok szabályozását, valamint szabályozzák az emésztéshez és a tápanyagok felszívódásához szükséges enzimek és hormonok felszabadulását.
Az az idő, amely alatt a szendvics áthalad az emésztőrendszeren, olyan tényezők függvényében változik, mint az élelmiszer mennyisége és összetétele, az emésztés egyéni különbségei és a bélrendszer általános egészségi állapota. Átlagosan több órába is telhet, amíg a táplálék áthalad a gyomron és a vékonybélen, és akár 24-72 óráig is áthalad az egész emésztőrendszeren.