Lenyelés: A folyamat a szájjal kezdődik, ahol az ételt lenyelik. A fogak döntő szerepet játszanak az élelmiszer rágásában és kisebb darabokra bontásában, növelve az emésztőenzimek működésének felületét. A nyelv segít az étel összekeverésében a nyállal, amely enzimeket, például nyálamilázt tartalmaz, amelyek elindítják a szénhidrátok kezdeti lebomlását.
Nyelőcső: A lerágott táplálékból bólusnak nevezett golyó alakul ki, és ritmikus izomösszehúzódásokon keresztül halad a nyelőcsőben, amelyet perisztaltikának neveznek. A nyelőcső egy izmos cső, amely összeköti a szájat a gyomorral.
Gyomor: Amint a bólus eléri a gyomrot, gyomornedvekkel találkozik, amelyek erősen savasak (sósavat tartalmaznak), és olyan enzimeket tartalmaznak, mint a pepszin és a gyomor lipáz. A savas környezet elpusztítja a legtöbb lenyelt mikroorganizmust, így sterilebb környezetet teremt az emésztéshez. A pepszin a fehérjéket kisebb peptidekre bontja, míg a gyomor lipáz elindítja a zsírok lebontását. A gyomor felkavarja és összekeveri az ételt, tovább bontva egy félfolyékony anyaggá, amelyet chyme-nak neveznek.
Vékonybél: A chyme ezután a vékonybélbe költözik, amely a tápanyagok felszívódásának elsődleges helye. A vékonybél sokkal hosszabb, mint a gyomor, és három részre oszlik:duodenum, jejunum és ileum. Amint a chyme belép a duodenumba, a hasnyálmirigyből származó enzimekkel és a májból epével találkozik.
- Hasnyálmirigy enzimek:A hasnyálmirigy enzimeket, például amilázt, lipázt és proteázokat bocsát ki a vékonybélbe. Az amiláz a szénhidrátokat egyszerű cukrokra, a lipáz a zsírokat zsírsavakra és glicerinre, a proteázok pedig tovább bontják a fehérjéket aminosavakra.
- Epe:A máj által termelt és az epehólyagban raktározó epe segíti az emésztést és a zsírok felszívódását. Az epe emulgeálja a zsírokat, kisebb cseppekre bontja őket, ami lehetővé teszi a lipáz enzim hatékonyabb működését.
A vékonybél belső bélését apró ujjszerű kiemelkedések borítják, amelyeket bolyhoknak neveznek, és mindegyik boholyt mikrobolyhok borítják, tovább növelve a felszívódáshoz szükséges felületet. Itt az olyan tápanyagok, mint a cukrok, aminosavak és zsírsavak felszívódnak a bélfalon keresztül a véráramba. A vékonybélben a víz és az elektrolitok is felszívódnak.
Vasbél: Az emésztetlen anyag és víz a vastagbélbe (vastagbélbe) jut. A vastagbél fő funkciója a víz és az elektrolitok felszívása, ami a félszilárd chymát szilárd székletté alakítja. A vastagbélben található hasznos baktériumok segítenek bizonyos összetett szénhidrátok lebontásában, és vitaminokat termelnek, mint például a K-vitamin és bizonyos B-vitaminok. A maradék salakanyagot a végbélben tárolják, amíg székletürítéssel ki nem ürül.
A monogasztrikus emésztőrendszer hatékonyan bontja le és szívja fel a tápanyagokat a táplálékból. Mechanikai hatásokra, például rágásra és perisztaltikára támaszkodik, kombinálva a különféle szervekből származó enzimek és váladékok kémiai hatásával, hogy a bevitt táplálékot a szervezet szükségleteihez szükséges alapvető tápanyagokká alakítsa át.