A fénycső villogása a fő tényező, amely hozzájárul a fluoreszkáló világítás negatív hatásához egyes egyénekre. A hagyományos fluoreszkáló világításban az elektromos áram gyorsan be- és kikapcsolja a fényt, jellemzően másodpercenként 60-szor. Ez olyan gyorsan történik, hogy a legtöbb ember tudatosan nem veszi észre, de a fényre érzékeny vagy bizonyos látási feltételekkel rendelkező egyének kellemetlen érzést tapasztalhatnak.
A fénycsövek villogása különféle tüneteket okozhat, például fejfájást, szemfájdalmat, hányingert és fókuszálási nehézségeket. Ezek a tünetek kifejezettebbek lehetnek bizonyos betegségekben, például migrénben, fényérzékeny epilepsziában vagy látászavarban szenvedőknél. Az állapot enyhíthető, ha más típusú világításra váltunk, csökkentjük a fénycsövek alatt töltött időt, vagy más lépéseket teszünk a villogás hatásainak enyhítésére.
Ezenkívül a fluoreszkáló lámpák színminősége és spektruma is hozzájárulhat egyes egyének kellemetlenségéhez. Más világítási típusokhoz képest durvábbnak tűnhetnek, vagy színtorzulást okozhatnak. Ez fokozhatja a szemre gyakorolt negatív hatásokat, és olyan tünetekhez vezethet, mint a fejfájás és az émelygés.