Mitől erősek, mégis könnyűek a csontok?

A csontok fehérjék mátrixából, elsősorban kollagénből állnak, kalcium-foszfáttal (hidroxiapatit formájában) megerősítve. Ez az anyagkombináció erőssé és merevevé teszi a csontokat, hogy ellenálljanak a mechanikai erőknek, ugyanakkor elég könnyűek is ahhoz, hogy a test hordozza.

A kollagén, egy rostos fehérje, biztosítja a csontok rugalmasságát és szakítószilárdságát. Úgy működik, mint egy állvány, amely a csontok alakját és rugalmasságát adja. A kalcium-foszfát egy ásványi anyag, amely kristályokat képez, amelyek a kollagén mátrixban nőnek. Ezek a kristályok merevséget és keménységet adnak a csontoknak, így ellenállnak a nyomásnak.

A csontok szerves (kollagén) és szervetlen (kalcium-foszfát) komponenseinek kombinációja egyedülálló csontszövetként ismert anyagot eredményez, amely könnyű, de nagyon tartós. A kollagén és kalcium-foszfát sűrűsége és elrendeződése adja a csontok jellegzetes szilárdságát és rugalmasságát, lehetővé téve, hogy jelentős terhelésnek ellenálljanak törés vagy deformáció nélkül.