Itt van egy részletesebb magyarázat arról, hogy a membrán hogyan segíti a légzést:
* Inspiráció: Belégzéskor a rekeszizom összehúzódik. Emiatt a bordaív felfelé és kifelé mozog, ami növeli a mellkasi üreg térfogatát. A mellkasi üreg tágulásával csökken a tüdőben lévő nyomás, és a levegő az orron és a szájon keresztül áramlik be.
* Lejárat: Kilégzéskor a rekeszizom ellazul. Emiatt a bordaív lefelé és befelé mozog, ami csökkenti a mellüreg térfogatát. A mellkasi üreg csökkenésével nő a tüdőben a nyomás, és a levegő az orron és a szájon keresztül áramlik ki.
A rekeszizom a légzés szempontjából kritikus izom. Enélkül nem tudnánk lélegezni.
A rekeszizom a légzésben betöltött szerepe mellett a hasi szervek védelmét is segíti. Ezt úgy éri el, hogy gátat hoz létre a mellüreg és a hasüreg között. Ez a gát segít megakadályozni, hogy a hasi tartalom a mellkasba kerüljön.