A bárányhimlőt okozó varicella-zoster vírus (VZV) lappangási ideje általában 10-21 nap. A bárányhimlős személy a kiütés megjelenése előtt 1-2 nappal fertőző, egészen addig, amíg az összes hólyag be nem kéregedett, általában 5-7 nappal a kiütés megjelenése után. A bárányhimlős betegek a bőrkiütés megjelenését követő 2-4 napon belül a legfertőzőbbek.
