Ennek fő oka a szaglási alkalmazkodás, amely akkor következik be, amikor saját fingja szagát érzi. Fingáskor a felszabaduló gázok különféle vegyületeket tartalmaznak, amelyek kellemetlenek vagy akár bűzösek is lehetnek. A szaglásod azonban gyorsan megszokja ezeket a vegyületeket, és szaguk idővel kevésbé észrevehető. Ezt az alkalmazkodást szaglófáradtságnak nevezik, és egy természetes védekező mechanizmus az érzékszervi túlterhelés megelőzésére.
Ezzel szemben, ha valaki más fingjának szagát érzi, a szag új a szaglórendszerében, és így jobban érezhető. Ennek az az oka, hogy a szaglásod még nem alkalmazkodott a puffadásukban jelenlévő vegyületek specifikus keverékéhez. Ennek eredményeként valaki más fingjának szaga kellemetlenebb és nehezebben tolerálható lehet, mint az Öné.
