A vörös félhold jelzést a muszlim országok egészségügyi intézményei használják, mivel a vörös kereszt a kereszténységhez kötődik. A vörös félhold először az Oszmán Birodalomban használta orvosi szimbólumként a 19. században, majd később más muszlim országok is átvették.
A vörös félhold jel azért fontos, mert lehetővé teszi az egészségügyi létesítmények könnyű azonosítását konfliktuszónákban és egyéb vészhelyzetekben. Ez segíthet annak biztosításában, hogy az egészségügyi személyzet és a betegek védve legyenek a támadásoktól, és hozzáférjenek a szükséges orvosi ellátáshoz.
A vörös félhold jel az orvosi ellátás egyetemesen elismert szimbóluma, és a nemzetközi jog védi. A vörös félhold jel engedély nélküli használata sérti a Genfi Egyezményeket, amelyek a hadviselés lefolytatását szabályozó nemzetközi szerződések halmaza.