A gondozási kötelezettség kiterjed az ellátás minden aspektusára, beleértve az értékelést, a tervezést, a beavatkozást és az értékelést. Tartalmazza továbbá a pontos nyilvántartás vezetésének, a betegekkel vagy kliensekkel és családtagjaikkal való hatékony kommunikációs kötelezettséget, és szükség esetén a megfelelő szolgálatokhoz való utalását.
Az egészségügyi szakemberek és a szociális munkások kötelessége az elfogadott szakmai normáknak és irányelveknek megfelelő ellátást nyújtani. Figyelembe kell venniük az egyes betegek vagy kliensek egyéni szükségleteit és körülményeit is, és lehetőség szerint be kell vonniuk őket az ellátásukkal kapcsolatos döntésekbe.
Az ellátási kötelezettség az egészségügyi etika és gyakorlat alapelve, és elengedhetetlen a betegek vagy kliensek biztonságának és jólétének biztosításához. A gondozási kötelezettség megszegése jogi és/vagy fegyelmi eljárást vonhat maga után az egészségügyi szakember vagy a szociális munkás ellen.