Ha a szövet megsérül vagy megbetegszik, oxigén- és tápanyaghiányossá válhat, ami a szövetek elhalásához vezethet. Ezt a folyamatot nekrózisnak nevezik . Ha nem távolítják el a nekrotikus szövetet, az a baktériumok táptalaja lehet. A baktériumok olyan méreganyagokat termelnek, amelyek lebontják a szövetet, és kellemetlen szagú gázokat bocsátanak ki, ami a szövet rothadását okozza. Ezt a folyamatot rohadásnak nevezik .
A gangrént számos tényező okozhatja, többek között:
- Fertőzés (például clostridium myonecrosis)
- Sérülés
- Cukorbetegség
- Perifériás artéria betegség
- Sarlósejtes vérszegénység
- Raynaud-szindróma
- Buerger-kór
A gangrén súlyos egészségügyi állapot lehet, és halálos is lehet, ha nem kezelik azonnal. A kezelés általában magában foglalja az antibiotikumokat a baktériumok elpusztítására, az elhalt szövetek eltávolítására szolgáló műtétet és a sebkezelést.