Az izomsejtben fellépő akciós potenciál során a depolarizációs fázist elsősorban a nátriumionok (Na+) beáramlása hajtja a sejtbe. Ez akkor fordul elő, amikor az izomsejt membránjában megnyílnak a feszültségfüggő nátriumcsatornák, lehetővé téve a Na+ ionok bejutását a sejtbe, ami gyors növekedést okoz az akciós potenciálként ismert membránpotenciálban. Ezzel párhuzamosan az izomsejt membránjában lévő feszültségfüggő káliumcsatornák is megnyílnak, lehetővé téve a káliumionok (K+) kiáramlását a sejtből. A K+ ionok kiáramlása azonban lassabb, mint a Na+ ionok beáramlása, ami nettó pozitív töltést eredményez a sejten belül, és akciós potenciált generál. Az akciós potenciál repolarizációs fázisa akkor következik be, amikor a nátriumcsatornák bezáródnak és a káliumcsatornák nyitva maradnak, lehetővé téve a K+-ionok továbbáramlását a sejtből, visszaállítva a nyugalmi membránpotenciált.
