A vese működő alegysége a nefron. Minden vese körülbelül 1 millió nefront tartalmaz, amelyek felelősek a salakanyagok kiszűréséért a vérből és a vizelet előállításáért. A nephron több részből áll, beleértve a glomerulust, a proximális tubulust, a Henle-hurkot és a disztális tubulust. A glomerulus egy kis erek csoportja, amely kiszűri a salakanyagokat a vérből. A proximális tubulus visszaszívja a vizet és a tápanyagokat a szűrletből, a Henle hurok pedig segít a szűrlet koncentrálásában. A disztális tubulus tovább módosítja a szűrletet, és segít szabályozni a szervezet elektrolit-egyensúlyát.
