A fertőző betegségek a fertőző ágensek egyik szervezetről a másikra való átvitelével terjednek. Ezek a fertőző ágensek lehetnek vírusok, baktériumok, gombák és paraziták. Különféle utakon terjedhetnek, például fertőzött egyedekkel vagy állatokkal érintkezve, szennyezett felületekkel vagy tárgyakkal, vagy a levegőn keresztül. A fertőző betegségek vektorokon keresztül is átadhatók, amelyek olyan organizmusok, amelyek fertőző ágenseket hordoznak és továbbítanak egyik gazdaszervezetről a másikra.
