Egészség és a Betegség
Betegség: A gyógyászatban a betegség egy adott kóros állapotot jelent, amely a szervezetet érinti. Különféle jelek és tünetek jellemzik, és különféle tényezők okozhatják, például fertőzések, genetikai hibák vagy környezeti mérgek. Az AIDS azért felel meg a betegség kritériumainak, mert a tünetek és állapotok sajátos csoportja jellemzi, beleértve az opportunista fertőzéseket, bizonyos típusú rákokat és neurológiai rendellenességeket, amelyek mindegyike az immunrendszer HIV által okozott károsodásából ered.
Szindróma: A szindróma viszont olyan jelek és tünetek csoportjára utal, amelyek együtt fordulnak elő, és egy adott egészségügyi állapotot jeleznek. Ez nem feltétlenül jelent egyetlen, jól meghatározott betegséget. Az AIDS-et szintén szindrómának tekintik, mert a HIV-fertőzés előrehaladott stádiumához kapcsolódó tünetek és állapotok sorát öleli fel. A specifikus opportunista fertőzések, mint például a Pneumocystis jirovecii pneumonia (PCP) vagy a Kaposi-szarkóma, valamint más klinikai megnyilvánulások az AIDS meghatározó jellemzői.
Ezért az AIDS pontosan leírható betegségként és tünetegyüttesként is. Ez egy HIV-fertőzés által okozott specifikus kóros állapot, amelyet a tünetek és állapotok halmaza jellemez, amelyek súlyosan legyengült immunrendszerre utalnak.