Egészség és a Betegség
A cisztás fibrózis recesszív betegség, ami azt jelenti, hogy mindkét szülőnek hordoznia kell a hibás CFTR gént, hogy gyermeke örökölje a betegséget. Ha csak az egyik szülő hordozza a hibás gént, a gyermek hordozó lesz, de nem bennük lesz a betegség.
A természetes szelekció az a folyamat, amelynek során a környezetükhöz jobban alkalmazkodó szervezetek nagyobb valószínűséggel élnek túl és szaporodnak. A cisztás fibrózis esetében a hibás CFTR gén hátrányt jelent, mivel az egyéneket fogékonyabbá teszi a fertőzésekre és más egészségügyi problémákra. Ennek eredményeként a cisztás fibrózisban szenvedő egyének kevésbé élik túl és szaporodnak, mint azok, akik nem szenvednek ebben a betegségben. Ez idővel a hibás CFTR gén gyakoriságának csökkenéséhez vezet a populációban.
A cisztás fibrózist azonban nem szünteti meg teljesen a természetes szelekció, mert recesszív rendellenességről van szó. Ez azt jelenti, hogy a hibás CFTR gén hordozói még akkor is képesek szaporodni, ha nem szenvednek betegségben. Ennek eredményeként a cisztás fibrózis allél továbbra is továbbadható a következő generációknak.
Ezenkívül vannak olyan tényezők, amelyek segíthetik a cisztás fibrózisban szenvedő egyének túlélését és szaporodását. Például az orvosi ellátás fejlődése javította a cisztás fibrózisban szenvedő egyének várható élettartamát. Ez azt jelenti, hogy nagyobb valószínűséggel élnek elég sokáig a szaporodáshoz. Ezenkívül egyes cisztás fibrózisban szenvedő egyéneknek az asszisztált reprodukciós technológiák alkalmazása révén születhetnek gyermekeik.
Ezen tényezők hatására a cisztás fibrózis allél a természetes szelekcióval nem szűnik meg teljesen. A populációban előforduló gyakorisága azonban idővel csökken.