A HP leggyakoribb oka a penészspóráknak való kitettség, amelyek nedves vagy penészes környezetben, például otthonokban, irodákban és farmokon találhatók. Egyéb gyakori okok közé tartozik a komposztban, szénában vagy állati szőrben található baktériumoknak vagy gombáknak való kitettség.
A HP kevésbé gyakori okai közé tartozik bizonyos vegyi anyagoknak való kitettség, például izocianátok, amelyek egyes festékekben és műanyagokban találhatók.
Egyes esetekben a HP-t az inhalált gyógyszerekre, például antibiotikumokra vagy kemoterápiás gyógyszerekre adott allergiás reakció is okozhatja.