1. Endocitózis: A sejt táplálékrészecskéket vagy tápanyagokat vesz fel a környező környezetből különféle endocitózisos mechanizmusokon keresztül. Ezek a mechanizmusok a következők:
- Fagocitózis:A sejt bekebelezi a szilárd részecskéket azáltal, hogy kiterjeszti a pszeudopodiát, és fagocitáló csészét képez a részecske körül.
- Pinocitózis:A sejt folyadékot és oldott anyagokat vesz fel kis hólyagok képződésével, amelyek lecsípődnek a sejtmembránról.
- Receptor által közvetített endocitózis:A sejtfelszínen lévő specifikus molekulák a táplálékrészecskék receptoraihoz kötődnek, és klatrin bevonatú gödrök képződését váltják ki, amelyek végül az élelmiszer-részecskéket tartalmazó vezikulákat képeznek.
2. Lizoszómaképződés: Amint a táplálékrészecskék a sejt belsejében vannak, membránhoz kötött vezikulákba, úgynevezett endoszómákba záródnak. Ezek az endoszómák azután egyesülnek a lizoszómákkal, amelyek emésztőenzimeket tartalmazó savas organellák.
3. Emésztés: A lizoszómákon belül az emésztőenzimek az összetett élelmiszermolekulákat egyszerűbb komponensekre bontják. Ezen enzimek közé tartoznak a proteázok (a fehérjékhez), a lipázok (zsírokhoz), a szénhidrázok (szénhidrátokhoz) és a nukleázok (a nukleinsavak számára).
4. Tápanyagszállítás: A keletkező bomlástermékek, például aminosavak, zsírsavak, cukrok és nukleotidok a lizoszómákból a citoplazmába szállítódnak. Ezeket a tápanyagokat aztán a sejt felhasználhatja különféle anyagcsere-folyamatokhoz, például energiatermeléshez, új molekulák szintéziséhez és a sejtjavításhoz.
5. Exocitózis: A lizoszómákban maradt emésztetlen anyagok vagy salakanyagok végül exocitózissal távoznak a sejtből. Ez a folyamat magában foglalja a lizoszómák fúzióját a sejtmembránnal, és tartalmukat a sejten kívülre engedik.